なんだか新宿駅西口はとても久しぶりだった。小田原デパート跡の工事のため大きく迂回すると西口を代表する地下ロータリーも工事中で閉鎖されていた。かなりの様変わりだ。久々の三国一の西口店でツナサラダうどん。毎年着実に値上げしていて今年は1480円になっていた。まあ具材や味のレベルが落ちてないので文句はない。

ようやく秋晴れといっていい気候が巡ってきた。なんだか世界の解像度があがった気がする。スーツ姿の若い男たちの集団が立ち並ぶビルのひとつから吐き出されてすぐまた散っていった。西武新宿駅から小平に向かう。

駅前から小平霊園の中へ。確認したら何度かなかに入り込んでいたがなぜか記憶にまったく残ってない。多その分摩霊園と比べるとこぢんまりしてるが静かで落ち着いている。秋の樹木の香りを吸い込んだ。ようやく金木犀が香りはじめている。

古くからの雑木林の周辺から戸建て住宅エリアへ。その先には今日の一応の目的である滝山団地がある。NHK BSで放映されている『団地のふたり』というドラマの舞台になっていたので久々に来てみた。どの駅からも離れた陸の孤島というイメージだったがこうして歩いてみると小平駅からはなんとか徒歩圏内だ。なかに入り込んで縦横に歩いてみると団地はなんだか小さく感じた。せまい路地が毛細血管のように行き交っていて広場のような人の集まる空間は稀有だ。そもそも歩いてる人をあまり見かけない。

団地探索を終えて外に出て、西武池袋線方面を目指す。ひばりが丘あたりに着けたらいいかなと思っていたが折れ曲がった道筋をどうにか通り抜けた先は清瀬駅だった。竹丘二丁目アパートという小さな団地の方に迂回して駅に続く商店街に入り込んだ。もうすっかり夜だ。まだ距離的に少ないのでもう少しだけ歩くことにした。

駅ロータリーを過ぎたところで一瞬埼玉県新座市に入っていたことに後から気づいた。袋小路に惑わされつつ交通量の多い道を下り黒目川を渡った先にようやく隣駅東久留米の市街があらわれた。夜のにぎわいを通り抜けて駅到着。